COVID-19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 폭발적으로 불어난 것으로 나타났다. 특히 젊은 연령층 사이에서 국산차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
14일 대구시 차량등록사업소의 말에 따르면 최근 5년간 대구시에서 등록된 자가용 수는 2018년 93만9천197대, 2018년 94만6천772대, 2015년 91만9천600대, 2017년 96만5천6대, 지난해 101만7천73대로 나타났다. 이 중 수입차 등록 수는 2017년 12만573대, 2016년 19만7천183대, 2013년 14만2천775대, 2012년 휴대폰성지 12만8천318대, 전년 14만1천659대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
전년만 대구에서 5만3천370대의 수입차가 불어난 반면, 국산차는 8천736대 증가하는데 그쳤다. 며칠전 8년간 수입차 등록 수가 5만1천81대 많아지는 동안 외제차는 6만6천799대 불었을 뿐이다. 국산차 증가세가 수입차 증가세의 3배에 가깝다.
특출나게 외제차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 전년 90대부터 30대까지 수입차 등록 대수는 4천73대 불어난 반면, 같은 연령층 수입차 등록 대수는 거꾸로 6천894대가 감소한 것으로 보여졌다.
이와 같이 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지돈을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자가용 리스 지원 계약'을 맺은 직후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용들을 보증금으로 내면 자가용리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 금액이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 그러나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 뒤 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 생성해 각별한 주의가 요구된다. 작년 한국소비자원에 응시된 승용차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2018년(440건)에 비해 크게 늘었다.